柴油機因熱效率高、使用壽命長、維護費用低等優點而被廣泛應用，但柴油車排放物中致癌性的顆粒成為城市空氣中的重要污染源。而生物柴油可以為柴油車的環保與節能提供一個較好的解決方案。生物柴油是由植物油或動物脂肪通過酯化反應、酯交換反應而得到的長鏈脂肪酸甲基酯組成的發動機代用燃料。生物柴油可以與石化柴油以任何比例摻混供發動機燃用，且不必改動或調整發動機的結構與參數。 生物柴油具有較高的燃料十六烷值、不含硫和芳烴、低揮發性以及燃料中含有氧等優點，這使其具有降低柴油機排放的潛能。此外，生物柴油無毒，具有高的生物降解率，其短期生物降解率高達90%以上，所以可大大減輕意外泄漏時對環境的污染及影響。